前不久，一輛自動駕駛出租車已經在東京繁忙的街道服役了，而且與 Waymo 免費坐的 Early Riders 測試項目不同，后者可是收費的。
據記者了解，作為 2020 年奧運會的主辦國，日本也想讓這場體育盛會成為本國新技術的超級展館，而自動駕駛技術則稱得上是鎮館之寶。
如果一切順利，也許日本真能在奧運會開幕前規模化部署自動駕駛汽車，方便運動員和游客們在體育場和市中心之間穿梭。同時，還能一并完成對其他國家自動駕駛技術的追趕。
本周在東京部署自動駕駛出租車的是自動駕駛技術開發商 ZMP 宣稱：這是世界上首個收費的自動駕駛出租車服務。
ZMP 自動駕駛出租車服務上線的同一天，日本汽車巨頭豐田也明顯發力，它宣布投資打車巨頭 Uber 5 億美元，兩家公司將攜手推進自動駕駛汽車的研發，并與日本、美國和歐洲的對手們進行正面競爭。
拿到豐田的投資后，Uber 自動駕駛部門將在豐田塞納 MPV 的基礎上打造自動駕駛汽車（之前一直在用沃爾沃 XC90）。豐田表示，這款車型將于 2021 年正式開始測試。
消息人士稱，兩家公司合作后，Uber 的自動駕駛系統將與豐田的 Guardian 系統（只能算半自動駕駛）合并。
據記者了解，今年 3 月，一直堅持獨立自主發展的 Uber 自動駕駛汽車業務遭到重創，其測試車撞死了一位過馬路的女性。隨后，Uber 的自動駕駛業務一度陷入停滯，傳聞稱 Uber CEO 甚至考慮要徹底與自動駕駛說再見（將業務整體賣給豐田）。而且別忘了，因為商業機密問題，Uber 此前還賠付 Waymo 數億美元，自動駕駛團隊的核心人物也紛紛離開。
至于本田，其反應則明顯要慢上不少，只是有消息稱它要和 Waymo 一起開發自動駕駛遞送車輛，不知這家一直玩“黑科技”的日本廠商是不是在憋大招。
除了和日產合作，DeNa 還與 ZMP 一同測試過自動駕駛出租車。2016 年 3 月，那輛改裝過的豐田大霸王載著數名乘客從家里一路開到了富士山附近的商場。
除此之外，豐田系的四家供應商還要攜起手來打造自動駕駛系統。日本公司在這幾個月內仿佛突然活了過來。
據日本媒體報道，ZMP 在東京的自動駕駛出租車每天會在六本木和大手町之間一段 5.3 公里的路線上跑四個來回。雖然下月月初這項服務就要結束了，但還是引發了大量日本人的興趣，整個測試期間的 96 次乘車機會瞬間被 1500 人瓜分一空。
不過，這輛自動駕駛出租車上還是會配備安全司機和助手，以防出現意外。預定好的乘客可以自己打開車門，通過智能手機應用支付 1500 日元（約合人民幣 92 元）的車費后，就 能出發了。
搶到“頭香”的一位乘客表示，周一早晨“車開的非常自然，我都快忘了這是一輛自動駕駛汽車了。”
ZMP 公司合作方 Hinomaru Kotsu（出租車公司）表示，這次測試是“珍貴的一步”，全面商業化的自動駕駛服務已經離我們越來越近。
據記者了解，除了要為東京奧運會做好準備，ZMP 還在全里程碑今年年末的后續測試，到時車輛會載著乘客穿梭于羽田機場和市中心的交通站。
作為世界上老齡化最快的國家之一，日本是自動駕駛汽車最理想的市場。未來農村地區人口大量減少后，司機也會出現短缺，因此自動駕駛汽車將成為人們出行的第一選擇。此外，近些年來老年人開車造成的車禍高發問題也能用自動駕駛汽車來化解。
