Alphabet旗下的子公司Waymo是當(dāng)今世界在無(wú)人駕駛技術(shù)方面的領(lǐng)先公司之一。自2009年以來，Waymo的自動(dòng)駕駛車輛已經(jīng)在現(xiàn)實(shí)世界中行駛了1000多萬(wàn)英里，在計(jì)算機(jī)模擬的世界里更是行駛了數(shù)十億英里。不過，在現(xiàn)實(shí)的大部分行駛過程中，都有一個(gè)人坐在駕駛位上，準(zhǔn)備在必要時(shí)接管。令人欣喜的是，日前，Waymo得到了美國(guó)加州監(jiān)管機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)，可以在不配備人類司機(jī)的情況下測(cè)試無(wú)人駕駛汽車。
加州車管所(California DMV)首次允許Waymo在沒有司機(jī)的情況下測(cè)試其無(wú)人駕駛小型貨車，這意味著司機(jī)座位上不會(huì)有“以備不測(cè)之人”。這項(xiàng)許可是4月份生效的新機(jī)動(dòng)車管理局規(guī)定的結(jié)果，該規(guī)定允許相關(guān)公司在特定區(qū)域內(nèi)申請(qǐng)“完全無(wú)人駕駛測(cè)試”。
Waymo的測(cè)試車輛將被限制在地圖標(biāo)示出來的區(qū)域內(nèi)行駛，該區(qū)域包括硅谷的山景城(Mountain View)、桑尼維爾(Sunnyvale)、洛斯阿爾托斯(Los Altos)、洛斯阿爾托斯山(Los Altos Hills)和帕洛阿爾托。測(cè)試區(qū)包含Waymo和母公司Alphabet的總部。其中，山景城是十多家自動(dòng)駕駛汽車公司的所在地，Waymo表示該城多年來一直支持自動(dòng)駕駛測(cè)試。
Waymo的許可證包括在城市街道、鄉(xiāng)村道路和高速公路上進(jìn)行晝夜測(cè)試，這些路段的限速最高可達(dá)每小時(shí)65英里（104.6公里）。Waymo的測(cè)試區(qū)包括加利福尼亞州繁忙的101高速公路的一部分。Waymo表示，其車輛可以安全行駛于霧和小雨的天氣中，因此這些條件下的測(cè)試也包括在了許可證中。
Waymo將在有限的區(qū)域內(nèi)逐步開始在城市街道上進(jìn)行無(wú)人駕駛測(cè)試，它表示“隨著我們信心的增強(qiáng)和經(jīng)驗(yàn)的積累，我們將擴(kuò)大自己的駕駛區(qū)域。”
安全一直是Waymo的核心任務(wù)。每輛車在上路之前都要經(jīng)過嚴(yán)格的測(cè)試。如果Waymo車輛遇到無(wú)法導(dǎo)航的情況，就會(huì)自動(dòng)安全停車，直到它弄明白如何繼續(xù)前進(jìn)。為了增加安全性，Waymo遵循一套完善的協(xié)議，包括尋求Waymo車隊(duì)和乘客的支持以解決問題。同時(shí)，Waymo并不會(huì)在沒有警告公眾的情況下就直接上線一批自動(dòng)駕駛汽車。Waymo表示，在無(wú)人駕駛汽車進(jìn)入任何新地區(qū)之前，它都會(huì)提前通知即將開展業(yè)務(wù)的新社區(qū)，并向加州車管所(California DMV)提交正式申請(qǐng)。目前，Waymo已經(jīng)在測(cè)試無(wú)人駕駛小型貨車，為其即將在亞利桑那州推出的“自動(dòng)叫車”服務(wù)做準(zhǔn)備。實(shí)際上，Waymo的“早期乘客”計(jì)劃去年已經(jīng)開始在亞利桑那州實(shí)施，即允許公眾體驗(yàn)乘坐無(wú)人駕駛汽車。與亞利桑那州不同的是，加州的試點(diǎn)項(xiàng)目現(xiàn)在還沒有向公眾開放。Waymo表示:“最終，我們將為公眾提供體驗(yàn)這項(xiàng)技術(shù)的機(jī)會(huì)，就像我們?cè)趤喞Ｄ侵莸摹缙诔丝汀?jì)劃一樣。”
據(jù)了解，Waymo在亞利桑那州投放的無(wú)人車，已于今年第三季度向乘客收取費(fèi)用。這是全球第一個(gè)自動(dòng)駕駛技術(shù)向公眾開放、并實(shí)現(xiàn)商業(yè)化的案例，代表著自動(dòng)駕駛技術(shù)從研發(fā)階段正式步入應(yīng)用量產(chǎn)階段。
至此，Waymo已經(jīng)拿下了全球第一個(gè)開啟公開道路路測(cè)、全球第一個(gè)向公眾開放的公開路測(cè)、全球第一個(gè)拿掉駕駛安全員的公開路測(cè)，以及全球第一個(gè)向公眾收費(fèi)的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)等多個(gè)第一。這或許標(biāo)志著全球出行與汽車產(chǎn)業(yè)史上重大的變革正式拉開帷幕。
