沙特阿拉伯是繼巴林、阿聯酋和卡塔爾后，中東地區又迎來的一個全新“賽車大國”。雖然，這個“流油而富”的國家還沒建成一條永久性的F1賽道，但能從近些年其在賽車運動的活躍程度來看，這個國家正在渴望取代它的鄰邦，成為世界賽車的又一個“新中心”。為何“土豪國”如此熱衷汽車賽事？我們一起來看一看。

　　你若關注賽車，你近幾年很難避開討論沙特阿拉伯——這個頗為保守、甚至有些神秘的國度。有幸，我們作為親歷者曾現場直擊沙特賽車的數個里程碑時刻——亦是沙特“2030愿景”的實踐組成。

　　我們先從在法赫德國王國際體育場所舉辦的2018 ROC王中王爭霸賽聊起。作為一項娛樂性大于競技性的賽事，財大氣粗的主辦方——沙特體育部只用兩周時間就把標準田徑（足球）場改造成一個雙車道的超級短道場——這個從難度還是成本，均是賽車運動中“最便宜”的玩法。

　　“一錘子買賣”似乎并沒滿足這個國家推廣賽車運動的胃口。當時，沙特汽聯主席卡利德·本·蘇爾坦接受筆者采訪時表示：“我們相比其他海灣地區國家，雖然起點低，但我們現在開始追趕，終極目標就是舉辦F1。”

　　同年年末，國際汽聯電動方程式錦標賽（FE）在首都利雅得德拉迪耶古城的街道賽上開跑。作為當季的揭幕戰，沙特首次站到了世界賽車的最中央舞臺。一方面，傳統的賽車季已結束，車迷除了FE無比賽可看；另一方面，FE是FIA自起爐灶所打造的新能源賽事，根正苗紅，擁有不錯的媒體宣傳矩陣。外加，FE利雅得站（Diriyah ePrix）一下就簽了十年長約，并固定成為FE賽季“頭炮”。

　　2020年，世界上最艱苦的賽車賽事——達喀爾拉力賽再度“搬家”，比賽舉辦地由位于南美洲的智利、秘魯和阿根廷等國變更為阿拉伯半島的核心地帶。

　　來到沙特后，達喀爾拉力賽自身也在變化與革新，例如：開放允許純電動新能源賽車等進入等。無論是FE還是達喀爾的落地，均彰顯了沙特對待賽車運動的態度——來者不拒，擁抱未來。

　　去年12月，當F1賽車首度在這條街道賽上全油門狂飆時，著實嚇壞了不少人——這里的平均速度實在太快（僅次于蒙扎）并且視線很差。不出意料，首屆F1沙特大獎賽事故頻發，場面混亂，但極具觀賞性和話題性。讓沙特在世界賽車運動版圖中站穩腳跟了。

　　吉達賽道與巴林站一樣同為夜賽。賽道全長6.174km，共有27個彎角，是F1舉辦以來彎道最多的賽道。于此同時，F1賽車在這里的平均時速為250km/h，僅次于有著“速度殿堂”的蒙扎賽道，因此吉達濱海賽道最快的街道賽道。

　　2022年3月底，與首次辦賽相隔還不足四個月，沙特大獎賽再度登場。根據首屆賽事所呈現的問題，國際汽聯決定對整條賽道27個彎角中的9個進行安全修改。

　　其中2、3、14和21號彎的護墻向后移動以增強車手視線；第4、16、22和 24號彎的護墻被“軟化”處理——意味著賽車可以擦墻而過，另外還將最后一個彎的出彎口拓寬。然而，在不少車手完成步行勘察后表示這些修改“微不足道”，賽車平均速度還會繼續增加。

　　在發稿時，筆者得到傳言，位于利雅得郊區的沙特超級娛樂城Qiddya賽道無法如期建成，F1可能需要在吉達多停留三年。但是對于愛看熱鬧的F1車迷，或許這又是一件好事么。

寫在最后：

　　從ROC到FE，再從達喀爾到F1，沙特阿拉伯一步一個腳印地，將賽車運動推廣的每個步驟都走了一遍。看上去雖仍有不足，例如賽道裁判都是從巴林聘請過來的“臨時工”等。但在像阿美石油（Armaco）這樣不缺錢的“金主爸爸”地不斷支持，沙特未來在賽車屆必有一番作為。（編輯/汽車之家 郭楓 圖/文 QIAN JUN Motorsport Media）