在全球汽車行業因新冠疫情擴大而受到打擊的背景下，中國市場率先好轉，日本廠商打算以中國為起點實現復蘇。此前一度下滑的中國新車銷量在4月和5月實現同比增長。為了鼓勵消費者購買新車，中國政府出臺了補貼政策，大力支援汽車這一基礎產業。中國是全球最大汽車市場，其生產和銷售前景將在很大程度上左右整個汽車行業的未來。
調查公司MarkLines的數據顯示，中國4月的汽車銷量同比增長4.5％，達到206萬9962輛，5月增長14.5％，達到219萬4000輛，已連續兩個月超過去年業績。中國的新車銷量自新冠疫情擴大之前就開始下滑，這是2018年6月以來首次銷量同比增加。其中，商用車的增幅較大，4月增長32％，5月增長48％，表現良好。由于中國政府增加了公共工程項目，卡車需求高漲。
日本汽車廠商在中國的銷量也十分堅挺。3月之前，豐田、日產、馬自達一直處于銷量下滑的苦戰狀態，但4月以來銷量均超過去年業績。豐田5月的銷量同比增長20％以上，達到16萬輛，出現大幅回升。本田在新冠疫情損失嚴重的湖北省武漢市擁有工廠，其銷售情況雖恢復得慢一些，但也在逐漸好轉。一家日本汽車廠商的高管吃驚地表示，“中國的復蘇速度比想象的要快”。
中國是最先受到新冠疫情影響的國家，因限制居民出行及汽車銷售店停業等，2月新車銷量下滑79％至30萬輛。現在疫情逐漸得到控制，加上中國政府推出了購車補貼等刺激政策，新車需求趨于恢復。
汽車生產也在恢復。中國的汽車生產跟銷售一樣，在2月大幅下跌了8成，而4月增長2.4％，增至210萬1556輛。5月的產量進一步改善，增長18.2％，增至218萬7000輛。
4月，全球各地的汽車生產低迷。在主要市場中，同比增長的只有中國。中國2019年的新車銷量達到2500萬輛以上，是全球最大市場。受新冠疫情影響，在全球市場低迷的背景下，最大市場中國如何保持恢復態勢并帶動整個市場，將左右今后全球整體汽車市場的走向。
在這種背景下，中國的環保規定也出現了對日資廠商有利的動向。中國政府過去一直對混合動力車（HV）和汽油車一視同仁，預計今后會把混合動力車列為“低燃耗車”予以優待。中國2019年引入了將純電動汽車（EV）等作為新能源車推動普及的“新能源車（NEV）積分制度”，廠家需要進一步增加新能源車的生產和銷售數量。
由于從2021年1月開始，混合動力車也將作為“低燃耗車”受到優待，因此對于豐田、本田等混合動力車產量大的日本廠商而言是利好因素。
新冠疫情在全球繼續蔓延，即使暫時平息也可能會有“第2波”疫情襲來。在未來存在諸多不確定因素的背景下，日本車企正面臨著能否抓住中國商機的考驗。
