在跨界造車這條道路上，蘋果的野心正不斷彰顯。

據外媒報道，摩根士丹利分析師凱蒂·休伯蒂（Katy Huberty）預計，今年蘋果公司將在汽車研發上投入近190億美元（約合人民幣超1300億元）。而整個汽車行業的研發支出為800億~1000億美元。

“蘋果的最終目標是在汽車技術方面研發‘垂直整合解決方案’。”此前，休伯蒂曾表示，汽車未來的終局之爭，必將是一種垂直集成解決方案的競爭。

有分析認為，一旦蘋果在其擅長的領域即產業垂直整合中發力，這將成為其“跨界造車”的核心競爭優勢之一。

蘋果造車跡象由來已久

近年來，蘋果一直被質疑“創新力低、噱頭多”。盡管價格一直居高不下的蘋果在2020年4月15日發布的新款iphone SE中主推“性價比”優勢，但仍反響平平。

蘋果2020年第二財季報告顯示，蘋果總營收583.1億美元，同比增長1%；凈利潤為112.49億美元，同比下降3%；大中華區營收94.6億美元，同比下降7.5%；iPhone產品線營收289.6億美元，同比減少6.7%。作為蘋果核心產品線，iPhone不僅營收創下了過去四年同期的最低水平，而且在蘋果總營收的占比跌破了50%。

核心產品銷量遭遇上升瓶頸，令蘋果亟需投入創新領域以維持其創造力和吸引力。事實上，蘋果對汽車行業的跨界跡象并非無跡可尋。喬布斯曾公開表示：“蘋果有能力，有平臺去設計制造一輛車。”而近期蘋果公司獲得的“沉浸式VR”（虛擬顯示技術）技術專利，則進一步將蘋果“跨界造車”想法提上日程。

2013年，蘋果推出“iOS in the car”計劃，宣布進軍汽車領域。2014年，該計劃更名為“CarPlay”。蘋果似乎并不滿足于當時主要與汽車廠商進行車載系統合作的局限性，由此推出了“Project Titan”，并進一步表示要打造一款完全顛覆汽車行業的全新車型。

但由于蘋果公司內部一直對優先開發整車制造還是軟件開發，意見不一，直到2017年獲得加州自動駕駛汽車測試許可證后，研發動向才最終確定為自動駕駛。而其在無人駕駛領域的開發進度相當緩慢，據2019年年初的報告顯示，蘋果的無人駕駛平均脫離次數為871.65次/1000英里，值得注意的是，在此技術領域位列世界第一的Waymo，水平已經達到0.09次/1000英里。

圖片來源：Apple（中國）官網

值得一提的是，公開信息顯示，蘋果已經先后公布70項相關專利，除了車載系統、自動駕駛等智能化相關專利，還包括電動機、懸掛系統、燈光、車輛導航等方面，而蘋果的Carplay車載系統已經在汽車行業得到廣泛應用。

視特斯拉為競爭對手？

事實上，蘋果一直在為整車研發“積蓄力量”。據悉，早在2015年，蘋果就招募了菲亞特克萊斯勒（FCA）前高級副總裁Doug Betts，此前他負責FCA全球主導產品的質量和服務工作。

此后，蘋果還將“吸納”人才的主要方向轉向特斯拉，于2018年8月挖走了46名曾供職特斯拉的員工，覆蓋制造、安全和軟件工程等多領域。截至2019年末，蘋果從特斯拉挖走的員工總數達500人，其中包括特斯拉分別主管汽車車身設計、汽車動力系統、車輛研發工程、汽車內飾四個領域的首席汽車設計師安德魯·金、驅動副總裁Michael Schwekutsch、原高級副總裁Doug Field、工程副總裁Steve MacManus。此外，蘋果還從福田汽車挖走了170名員工。

有分析認為，蘋果公司在汽車研發領域投入資金巨大，或與其一直將同樣致力于汽車技術研發的特斯拉視為競爭對手有關。與蘋果手機業務在中國市場銷量低迷形成鮮明對比的是，特斯拉在中國市場正“順風順水”。正是基于此，蘋果或是希望通過加大汽車領域研發以重新獲得中國消費者的青睞。

財報顯示，2020年一季度特斯拉全球交付量8.84萬輛，其中，中國市場交付1.67萬輛，占總交付量的20%左右。此外，5月8日，特斯拉剛剛獲得一筆來自中國銀行的無抵押循環貸款，以支持上海超級工廠的擴產。

休伯蒂表示，“這場游戲的最后不可能只是與其他汽車制造商合作更先進的CarPlay版本。”他認為，蘋果需要控制平臺的頂層設計、內部結構、體驗和服務。以特斯拉為例，其垂直能源整合解決方案包括Solar Roof、Solar Panels、Powerwall和Powerpack，集合了能源采集、發電、存儲和使用三個過程的解決方案。而蘋果或也將致力于在汽車系統進行一體化的改造升級，也就是從iPhone、ipad到MacBook所一直沿用的技術思路。

但事實上，業界對“跨界造車”似乎一直持觀望態度，重投資、低回報、造車本身的復雜性、失敗案例居多也為“跨界造車”增添了更多不確定因素。在此背景下，蘋果汽車的研發之路能否如預期般順利？