在純電動汽車剛剛問世的時候，燃料電池汽車是另一個“截胡”者，相比于純電動汽車與插電混動汽車而言，燃料電池汽車不僅擁有堪比燃油汽車的快速補充燃料的優勢，而且由于屬于電動汽車的一種，也可以享受電動汽車的一些政策。
和普通化學電池的純電動汽車相比，燃料汽車通常是補充氫氣，通過一系列化學反應將化學能轉化為電能驅動汽車，而且由于車載燃料電池通常要求具有高能，低溫，快啟動以及無泄漏等特點，為了滿足上述要求通常使用質子交換膜燃料電池。
燃料電池節能減排
與傳統燃油汽車相比，由于用氫作為能源，燃料電池汽車近似0排放，一方面減少了機油泄露帶來的水污染，另一方面降低了燃油消耗，大幅降低了二氧化碳等溫室氣體的排放，并且運行平穩，沒有噪聲污染。
因此在部分限行城市，考慮到燃油汽車限號，純電動汽車又有諸多不便，燃料電池汽車成為用車剛需一族的首選，特別是在燃料電池汽車推廣城市，由于基礎設施完善，燃料電池汽車大行其道。
燃料電池汽車節能效率較低
與長里程純電汽車不同的是，燃料電池汽車使用的氫氣制造相對困難，以電解水制氫為例，制氫效率在85%為例，燃料電池能源轉化50%左右，經過換算電能綜合利用率僅僅只有大約42.5%。
當然也可以用副產氫，但是副產氫產能有限，還需要進一步提純，能耗并不低于電解水制氫，由于氫氣運輸，分布以及儲存有一系列技術問題，大規模工業制氫相對困難，退一萬步來講，除了能源轉化效率之外，氫燃料電池使用壽命也是燃料電池進一步推廣的難題。
