據相關媒體報道，Waymo將在本周四重新啟動并擴展其在鳳凰城的全自動、無人駕駛出租車乘用服務，努力將無人駕駛汽車業務轉變為能夠帶來創收的業務。

眾所周知，Google的母公司Alphabet主導了Waymo的自動駕駛技術發展方向。Waymo此前表示，將開始向位于鳳凰城的Waymo One服務業務的現有注冊客戶提供無人駕駛小型貨車服務。

Waymo計劃在幾周內，向所有下載其智能手機應用程序并希望在鳳凰城50平方英里范圍內使用旗下無人駕駛技術的人開放訪問權限。

Waymo首席執行官約翰·克拉夫奇克在電話會議上表示，該公司目前僅提供無人駕駛汽車技術。但在幾周后，Waymo將使用合作伙伴菲亞特·克萊斯勒汽車公司生產的Pacifica小型無人駕駛貨車，重新啟動鳳凰城地區大約100平方英里覆蓋范圍的乘用服務。

據悉，一些參與此次重啟的Waymo無人駕駛貨車上仍將有部分乘務員上車。

Waymo并未透露它將在何處，何時將其無人駕駛出租車業務擴展到鳳凰地區之外。首席執行官約翰·克拉夫奇克透露：“您可以想像，我們希望有機會將Waymo One業務帶到我們的家鄉加利福尼亞州。”

首席執行官約翰·克拉夫奇克還表示，由于疫情影響，迫使Waymo于今年春天暫停運營，而在此前Waymo已經開始使用無人駕駛車輛在其鳳凰城服務區每周提供大約1,000至2,000次乘車服務，但疫情使得服務量縮減為之前的10%至5%。

當然，當時全自動、無人駕駛汽車的業務僅限于部分選定的Waymo客戶。

此次，Waymo擴大了使用無人駕駛車輛服務的范圍，此舉使其在美國部署創收服務方面領先于競爭對手。Waymo今年早些時候籌集了超過30億美元，主要來自外部投資者。

目前，由通用汽車公司控股的Cruise公司也正在舊金山測試無人駕駛車輛，但迄今為止尚未向公眾提供乘車服務。

首席執行官約翰·克拉夫奇克稱，疫情大流行使消費者對各種乘車服務的需求下降。對此，Waymo已經加強了對車輛衛生的關注。Waymo將遠程監控貨車，員工將提醒客戶在車輛上戴口罩。

首席執行官約翰·克拉夫奇克還透露，其與部分汽車制造商、汽車零售商AutoNation等合作伙伴合作，還開展了各種各樣的定期清潔衛生車輛的服務。

比如，菲亞特·克萊斯勒設計了一種系統，該系統可在每次乘車后循環過濾小型貨車的內部空氣。

當前，由于技術和監管方面的挑戰，逐步推動了將乘用業務在未來的可觀收入前景。因此，眾多企業嘗試將無人駕駛技術和汽車轉變為可盈利業務。Waymo和其他自動駕駛技術公司已將重點更多地放在了用于交付貨物的商用車自動化上。而業內的合并趨勢也證明了這一點。

Waymo的競爭對手Zoox在今年早些時候被亞馬遜收購。而老牌巨頭Uber因涉及其中一輛測試車輛的致命事故而在業務上受挫。

此外，美國國會未能就制定標準和安全法規的提案采取行動，該行業在部署無人駕駛汽車時還處于無法可依的狀況。

據悉，Waymo表示，在亞利桑那州服務的任何變化都會提前通知州官員。