電動汽車(EVs)的發展速度甚至比最狂熱的支持者預期的還要快，這不可避免地意味著曾經為這些汽車提供動力的廢舊鋰離子電池也在快速增加。

總部位于倫敦的循環能源存儲中心(CES)周四表示，考慮到全球消費，預計到2020年，僅中國就將產生約50萬噸的電池廢料，到2030年，這一數字將達到每年120萬噸。

一些公司，如科技巨頭蘋果(7925, -41.00, -0.51%)公司，正抓住機會，試圖盡可能多地重復利用廢棄電池中所含的礦物質。

CES認為電池回收是一項有利可圖的業務。根據這家咨詢公司的說法，根據當前的金屬價格，再生材料和二次電池可以創造一個價值超過60億美元的市場。

專家們認為，從回收材料中提取的鋰和鈷的量，將分別相當于目前這兩種礦產市場的一半和四分之一左右。

他們說，到2030年，容量接近1000千兆瓦時的電池將成為第二生命，為備用電源、固定能源儲存和電動汽車充電市場增加了巨大的容量。

該研究報告的作者、Circular Energy Storage董事總經理漢斯?埃里克?梅林(Hans Eric Melin)表示:“盡管該行業往往專注于電動汽車，但我們預計，電動巴士、卡車、叉車、電動自行車和小型摩托車等重型應用將產生更多的電池。”

“然而，在廢物量和廢物流的特征方面，地理上的差異是巨大的。”

在北美和歐洲，回收被視為一種垃圾處理活動，公司應該付費來進行。中國是世界上最大的鋰離子電池生產國和消費國，但由于市場競爭激烈，回收商愿意出高價回收廢舊電池。

這種需求意味著中國對鋰離子電池回收的控制將會加強。美國和歐洲的回收公司都有很好的回收流程，但是他們可能很難找到足夠的廢舊電池來實現盈利。

阿貢國家實驗室的琳達·l·蓋恩斯(Linda L. Gaines)表示，其中一個原因是，電池研究人員表示，西方世界缺乏一條實現大規模經濟回收的明確途徑。

因此，制造商們傳統上專注于降低成本、延長電池壽命和充電，而不是試圖提高電池的可回收性。由于研究人員在這一領域只取得了有限的進展，最終回收的鋰離子電池相對較少。

CES估計，到2030年，可從廢電池中回收多達12.5萬噸碳酸鋰當量(LCE)、3.5萬噸鈷和8.6萬噸鎳。此外，根據效率和產量，可能還會增加40萬至100萬噸的生產廢料。

該咨詢公司預測:“加工過的廢鋰電池和廢材料加在一起，將構成一個價值超過60億美元的市場。”

一個更大的市場是再生和二次電池。CES預計，75%的輕型、重型和多功能汽車電池將被重新制造用于其原始應用，或用于其他固定的能量存儲系統。