嘈雜、色彩斑斕的嘟嘟（tuk-tuk，我們俗稱的“三蹦子”）出租車算是泰國及東南亞文化當中的一種特別產物，但近一個世紀以來，隨處可見的嘟嘟車在方便出行的同時，對當地環境的污染也是不可忽視的事實。

為了幫助當地的汽車工業走向未來，泰國政府聯合初創企業Airovr、投資方Siri Ventures，終于要對這種車型進行尖端改造了。

從11月開始，三方將測試該國的首款自動駕駛嘟嘟車，并希望以此推動泰國在東南亞發展自動駕駛汽車技術方面走在前列。

該項目將在一個封閉的曼谷社區內進行為期數月的測試，如果試點項目效果優異，他們還將把獲得的成果轉移到更大的交通工具上，比如班車或公交出行領域。

現階段，亞洲自動駕駛技術的進步大多來自中國和日本公司，比如百度、Pony.ai和豐田汽車。這些企業已在軟件開發、項目合作和道路測試上投入了數十億美元資金。

IHS Markit的數據顯示，到2035年，全球自動駕駛汽車的總銷量預計將達到2100萬輛，中國可能成為全亞洲的生產中心。

東南亞地區則尚未出現自動駕駛汽車的領軍企業，因此泰國將這項技術視為提振并保持相關地位的一種方式。畢竟，泰國國內生產總值的12%來自汽車行業。

“該計劃可以在監管機構和用戶之間建立信心，讓人們相信這種三輪設備可以繼續在公共道路上使用。”泰國國家科學技術發展署首席研究員埃卡魯特?維亞尼特（Ekkarut Viyanit）表示，“這也將加速自動駕駛技術在泰國的普及。”

總部位于曼谷的Airovr公司創始人阿瑪瑞斯（Amares Chumsai Na Ayudhya）給出了另外的解釋，他說：“選擇嘟嘟車作為測試對象是因為這款三輪車比汽車更節能、需要更少的零部件，也更便宜、更適合這里炎熱的天氣。”

該公司開發的新產品可與你在當地旅游景點附近混亂的街道上看到的華麗裝飾三輪車大有不同。

Airovr提供的是一種采用極簡主義設計、配有電子顯示屏的電動版本。車頂上看起來像是警笛的設備則是3D地圖系統。另外，駕駛座前方配有把手，因此測試人員可以在必要時介入操作。

不過，由于泰國的城市街道環境對現在的自動駕駛測試來說可能太過具有挑戰性，所以他們選擇了Siri Ventures母公司、房地產開發商Sansiri擁有的一個封閉社區內進行，社區內共有1萬居民。

即便如此，這并不意味著自動駕駛版本的嘟嘟車就能輕松上路。

在這個占地約8公頃，包括8座共管公寓樓、一座購物中心、一家牙科醫院和一所學校的社區里，汽車、摩托車、自行車和行人在街道上來來往往。如果沒有做好測試前期準備，事故隨時都有可能發生。

Siri Ventures首席技術官吉拉帕特（Jirapat Janjerdsak）卻有信心，“通過嘟嘟車，我們能在真實環境中收集數據。”他接著說，“有了數千次出行記錄、對所有的反饋和信息進行分析后，我們就可以替換成更大的車輛，并擴大項目的規模。”

按照預期，此試點工作會持續半年之久。期間，開發人員分析出來的數據結果將被用到擴大其下一代自動駕駛汽車的計劃當中，也就是維亞尼特稱之為“Shuttlepod”的15座小型班車上。

這會是一款由泰國政府和一家當地汽車制造商打造的產品，最早將于2021年投入使用。產品的形態很有可能與May Mobility的班車類似，讓數名乘客能夠乘坐自動駕駛的車輛往來于市內各場所，比如從停車場到辦公樓，又或者是從工廠坐到渡輪碼頭。

再來看看泰國的汽車制造業情況。

目前，該國已是東南亞地區的汽車生產中心，去年生產了近220萬輛汽車。也正是在全球汽車行業轉型的大趨勢下，泰國政府試圖增加對電動車和自動駕駛技術等領域的投資。

不僅如此，泰國是東南亞地區首個向電動汽車制造商提供激勵并降低汽車銷售稅的國家。

“自動駕駛與電動化是相輔相成的關系。自動駕駛需要建立在電動車平臺上，而電動車需要通過這種技術來提高產品的競爭力。”泰國電動車協會主席約薩龐（Yossapong Laoonual）給出了這樣的回答。

阿瑪瑞斯認為，泰國在這些領域并不是從零開始，這里“已經建立起擁有大公司和人才的汽車產業，正處于有利位置上”。

然而，想要走出國門，把相關技術推廣到世界其他地方并非易事。

畢馬威一項衡量各國今年對自動駕駛汽車準備程度的指數中，泰國未進前25名。此名單里出現的亞洲國家中，新加坡排名第2、日本第10、韓國第13，中國則位列20位。

另外，像許多國家一樣，泰國尚未出臺涉及自動駕駛汽車公路行駛的法律規定。該國國家發展署正在與包括國土運輸部和高速公路部在內的至少6個其他部門合作，制定應用新技術下的公路規劃。

可是，在維亞尼特看來，泰國最早能在公共道路上看到自動駕駛汽車出現估計要等到2024年之后，預計最早的客戶是公共車隊和叫車服務的運營商。

彭博新能源財經（BNEF）報道顯示，目前全球可上路測試的自動駕駛出租車數量約為1000輛。到2040年，這一數字有望激增至2700萬輛。

泰國主要的拼車服務提供商GrabTaxi給出的計劃是2022年前讓自動駕駛出租車上路。只不過在這之前，該服務很可能會在公司總部所在的新加坡率先推出。

從Sansiri的角度來看，它的目標是開發一種可以把社區居民從家帶到最近的購物中心或火車站的自動駕駛服務，也就是要解決“最后一英里”的出行難題。隨后，該開發商希望將項目擴展至整個曼谷和其他城市。

“雖然還只是一小股力量中的一部分，但為改變出行的新技術做好準備，這無疑能使泰國交通的現狀得到更快改善。”來自初創企業的吉拉帕特說道。