據(jù)國外媒體周六援引知情人士的話報(bào)道，自動駕駛汽車激光雷達(dá)制造商“Velodyne激光雷達(dá)公司” 已聘請投資銀行準(zhǔn)備進(jìn)行首次公開發(fā)行。

據(jù)國外媒體報(bào)道，這家總部位于美國加州圣何塞的公司正與美國銀行美林、花旗集團(tuán)、加拿大皇家銀行以及威廉布萊爾公司（William Blair）公司合作，尋求進(jìn)行IPO。

據(jù)一家科技媒體援引消息人士的話說，Velodyne希望在2019年底前完成上市，該公司希望上市時(shí)的資本市值能夠融資時(shí)18億美元的估值。

2018年12月，日本數(shù)碼相機(jī)制造商尼康公司曾向這家自動駕駛汽車技術(shù)公司投資2500萬美元。

激光雷達(dá)是一種自動駕駛汽車上常用的設(shè)備，外觀酷似一個(gè)圓柱形警燈。這種設(shè)備能夠通過激光掃描技術(shù)，偵測自動駕駛汽車周邊的環(huán)境，相當(dāng)于車輛的“耳目”。不過和自動駕駛汽車的其他部件相比，激光雷達(dá)長期以來的制造成本過高，甚至被認(rèn)為是自動駕駛汽車遲遲不能大規(guī)模生產(chǎn)制造的主要障礙之一。

今年初，Velodyne公司宣布，將和上述投資股東尼康公司合作，共同生產(chǎn)成本更低的激光雷達(dá)。這一合作準(zhǔn)備將尼康占據(jù)優(yōu)勢的光學(xué)和精密儀器技術(shù)和對方的激光雷達(dá)研發(fā)實(shí)力相結(jié)合，成本更低的激光雷達(dá)有望在今年上半年投入生產(chǎn)。

值得一提的是，激光雷達(dá)并非是所有的自動駕駛汽車都需要的零部件，全球自動駕駛技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)先廠商特斯拉公司并未在汽車頂部安裝一個(gè)激光雷達(dá)，而是采用了傳統(tǒng)雷達(dá)和大量的攝像頭、視覺識別技術(shù)來探測道路環(huán)境。

今年四月份，特斯拉公司掌門人馬斯克曾經(jīng)炮轟激光雷達(dá)技術(shù)，認(rèn)為這是一個(gè)非常“愚蠢”的零部件，拉高了自動駕駛汽車的成本，他甚至表示：“任何依賴激光雷達(dá)的人都是注定要死的。”

馬斯克表示，只要自動駕駛汽車通過其他技術(shù)能夠感知路況，激光雷達(dá)也就變得一文不值。

不過，馬斯克言論曝光之后也在行業(yè)內(nèi)引發(fā)了一些爭議。當(dāng)然，也有其他汽車制造商支持馬斯克的主張。比如日本日產(chǎn)公司就宣布，不會在自動駕駛汽車上使用激光雷達(dá)，將通過傳統(tǒng)雷達(dá)和攝像頭實(shí)現(xiàn)同樣的目標(biāo)。

另據(jù)悉，在2016年，美國福特汽車公司和中國百度公司曾經(jīng)向Velodyne公司分別投資7500萬美元。該公司的負(fù)責(zé)人當(dāng)時(shí)也表示，希望通過更多的融資能夠進(jìn)一步降低激光雷達(dá)的生產(chǎn)成本，推動普及。

據(jù)報(bào)道，隨著自動駕駛技術(shù)成為時(shí)下“當(dāng)紅炸子雞”，已經(jīng)有越來越多的公司進(jìn)入了激光雷達(dá)領(lǐng)域，這些公司一方面繼續(xù)降低產(chǎn)品成本，另外一方面也在縮小激光雷達(dá)的體積，避免影響自動駕駛汽車外觀設(shè)計(jì)。